‘Heb je ook iets anders?’

‘Ja, na deze plaat draai ik iets anders en daarna weer. Zo gaat dat de hele avond door.’

‘Top.’

Tekst: Brenda Knoll

Fotografie: Linn de Groot

Uit De Dakhaas # 8, voorjaar 2016

Dj St. Paul: ‘Dit is mijn favoriete en vrij hilarische draaitafeldialoog die om de zoveel tijd gevoerd wordt. Soms vraag ik dan gewoon of iemand ook zo zijn broodjes bij de bakker bestelt. Meestal snappen ze de hint en vinden ze het ook grappig, maar soms zijn mensen die verzoekjes doen ronduit bot. Maar “drie bier” is dan wel weer het meest komische verzoek dat ik ooit gekregen heb.’ Toen Paul Nederveen zijn vaste donderdagavond bij Tivoli kreeg, waren sommige van zijn bezoekers nog niet eens geboren. Toch zijn er nog weleens mensen die het concept Pop-O-Matic niet kennen. ‘Dan komt een meisje zeggen dat de dj van vorige week veel beter was. Dan ga ik niet vertellen dat ik hier vorige week ook stond, maar zeg ik gewoon dank je wel.’

Ondanks dit soort verzoekjes vindt Paul zijn werk én publiek na 18 jaar nog steeds heel leuk en is hij voorlopig nog niet van plan om het stokje door te geven. ‘De kick is er niet minder op geworden.’

Op zijn zeventiende begon Paul met draaien in de Swing in Nijmegen. ‘Nu zou je het een club noemen, destijds heette het nog een discotheek.’ Hier kocht hij samen met zijn collega’s de muziekcollectie in. ‘Elke club had toen zijn eigen huis-dj’s, je bepaalde echt de identiteit van zo’n club. Overstappen werd niet gewaardeerd.’ Uiteindelijk deed hij het toch. Eerst een uitstapje naar Doornroosje en vervolgens een wekelijkse retour Nijmegen – Utrecht. Jaren later durft hij te beweren dat Utrecht zijn nummer één stad is en ging hij er ook wonen.

Bieber

Mentor Willem van Zeeland gunde Paul in 1998 zijn vaste donderdagavond in de Tivoli: Pop-O-Matic. Ook na het voorbijtrekken van generaties muziekliefhebbers lukt het hem nog steeds zich te vernieuwen. To Bieber or not to Bieber, that’s the question. Maar mensen die iets tof vinden, alleen maar omdat het bovenaan de hitlijsten staat of miljoenen views heeft, vindt Paul maar een beetje onnozel. Net zoals de mensen die dan juist tegen zijn. ‘Ik vond Justin Bieber altijd een ei, maar ‘Sorry’ is een goed liedje en goeie liedjes moeten gedraaid worden. To Bieber dus!’

Liefhebbers van EDM hebben het bij St. Paul zwaarder. Hoezeer de lippen ook getuit worden, een plaatje van Armin van Buuren zit er niet in. ‘Qua zakelijkheid en het bespelen van de markt kan ik veel leren van EDM-dj’s, maar mijn hart gaat er niet sneller van kloppen. En romantiek is toch alles waar het om draait. Ik heb zelfs mijn vriendin op een Pop-O-Matic leren kennen!’

Ook al is hij inmiddels 40, doordraaien blijft hij zeker. Stoppen zou alleen kunnen gebeuren op twee voorwaarden. ‘Eén: wanneer het draaien niet meer op intuïtie gaat, of twee: wanneer er niemand meer komt.’ Aan de volle zaal te zien, is daar nog lang geen sprake van.

Pauls Pop-O-Matic top 5 (begin 2016):

Kendrick Lamar – ‘King Kunta’

‘Met afstand mijn meest gedraaide track het afgelopen jaar. Ik draai in veel verschillende clubs en op festivals, voor een erg breed publiek. ‘King Kunta’ is de ultieme cross-overplaat en doet het overal goed. En dat terwijl hij in Nederland relatief weinig radio-airplay heeft gekregen. Hij is gewoon té goed en heeft zijn eigen weg naar de massa gevonden.’

Jackson 5 – ‘I Want You Back’

‘Dit is denk ik mijn meest gedraaide nummer ooit. Een drie minuten durende explosie van vreugde. Gemaakt in de jaren zestig, maar nog steeds even aanstekelijk. Ook de meest cynische houten klaas danst op Michael Jackson. Het gaat vanzelf. Zijn muziek is een aanslag op je lichaam.’

Tame Impala – ‘The Moment’

Rihanna – ‘Consideraton’

White Denim – ‘Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In)’

Luister hier naar de favoriete dansvloerplaatjes van Paul en andere Utrechtse dj’s.